Shen Nanpeng is always seemed as a standard Shanghai man by the outside world because of the labels on him: MBA of Yale, Wall Street banker, and fashionable investor who has created the legendary of “bring the Chinese entities to the Nasdaq twice in 3 years”. The hometown of Shen is in Haining, Zhejiang province, which is also the hometown of Yu Hua. Shen revealed that he is similar to Yu in a way: “in Yu’s novel people in our hometown has a good character and can hold the details”. “Hold the details” is the crux that Shen Nanpeng relied on to write his successful life.
兩千多年前，當琢玉手卞和欣喜地將自己發(fā)現(xiàn)的一塊絕世璞玉獻給楚厲王時，厲王眼拙，沒有接受，后來的楚武王也因為同樣的原因遺憾地將其錯過。就這樣，一塊絕世璞玉被埋沒，直到楚文王的出現(xiàn)，這才有了價值連城的和氏璧的誕生。不難想象，若是當年厲王能夠發(fā)現(xiàn)那塊璞玉的價值的話，一塊美玉的問世將早上幾十年，那么，和氏璧的歷史將就此改變。因為缺少敏銳的目光，和氏璧錯過了那個時代，而那個時代的人也錯過了和氏璧，由此，敏銳目光的作用可見一斑。而作為一個風險投資人，這一點又顯得更加的珍貴，敏銳目光意味著你能夠在一個企業(yè)還處于起步階段時看到他的未來，從某種程度上講，它就意味著效益，而身為一名風險投資者就是一名琢玉者。
淘玉的人都知道，最大的利益來源于在一堆普通石頭當中找出玉石來，風險投資者亦是如此。而要做到這一點，要求投資者必須具有充足的經驗和獨特的眼光。
沈南鵬，1998年年底用自己的資金投資一家反黑客軟件公司時，互聯(lián)網(wǎng)還不像今天這么熱，但由于沈南鵬做投資銀行的接觸面較廣，而且在美國加州有很多大學的同學，所以每次去都被灌輸互聯(lián)網(wǎng)的思想，看到美國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展如此火爆，沈南鵬決定投資互聯(lián)網(wǎng)。選擇切入點非常重要，敏銳的目光使得沈南鵬覺得電子商務在中國有機會，于是1999年5月攜程網(wǎng)建立了。
長久以來，沈南鵬一直被外界視為標準的上海男人。也許，他身上擁有太多精明實干的“上海”標簽——耶魯MBA、華爾街投資銀行家、最當紅的風險投資人，曾創(chuàng)下“三年內兩次帶領中國企業(yè)到納斯達克上市的戰(zhàn)果”。其實，沈南鵬老家是浙江海寧，和作家余華是好朋友。“余華是海鹽的，我們算半個老鄉(xiāng)。”投身商海的他，除了喜歡高爾夫，閑來還愛看歷史書，“最好有一天自己也寫部歷史小說。”沈南鵬覺得自己和余華很像，“我們那里的人，都有一副好脾氣，不喜歡漫無目的的空想未來，對細節(jié)把握得比較準。這點你在余華的小說里也能感覺到。”“把握細節(jié)”，多年來，沈南鵬正是靠著這一點，一步步用自己精準的實踐書寫歷史，一部企業(yè)的創(chuàng)業(yè)史，一部自己的成功史。
光能夠發(fā)現(xiàn)璞玉是遠遠不夠的，還要經過精心的打磨才能制造出精美的玉來。投資亦是如此，不是說投了資就完事了，就可以坐等其成了。 璞玉出深山，依得識面換舊顏。投資是在企業(yè)還是一個雛形的時候就進入，與企業(yè)共同經過一段打拼的歲月，至少會和公司有五六年的時間在一起，會進入董事會，會與公司的高層有更多的時間接觸。所以投資者與企業(yè)的關系會很緊密。
只是作為公司董事把握宏觀框架的沈南鵬漸漸感覺互聯(lián)網(wǎng)公司的高速增長需要自己傾心傾力，公司除了需要有人日常管理，還需要宏觀的策略、政府關系，媒體關系，而這些都是他的優(yōu)勢，所以1999年年底沈南鵬正式離開了投資界，專心攜程網(wǎng)的工作。進入互聯(lián)網(wǎng)界時，沈南鵬已經32歲了。32歲對投資界來說還是一個允許犯錯誤的年齡，但在互聯(lián)網(wǎng)領域內，當沈南鵬看到穿著雅皮、不拘小節(jié)的年輕人，更明確地意識到，自己徹底離開投資銀行、自創(chuàng)公司是一個不允許有一絲一毫差池的選擇。盡管在做投資人的時候，沈南鵬看了很多商業(yè)計劃書。但他并不認為計劃書是爭取融資的最重要環(huán)節(jié)：“一、兩個月以后，能不能按照以前的時間表完成商業(yè)計劃書里的東西，不是一件容易的事。”攜程融資過程中的一個插曲是，直到即將敲定投資的最后一個星期，其中一家風險投資的負責人還是沒有時間仔細閱讀攜程的商業(yè)計劃書，當沈南鵬向他征詢結果時，他要走了攜程從5月到9月的財務報表。第二天早上，攜程收到了這位投資人追加投資的決定——“所以，最漂亮的計劃書沒有用，關鍵是把計劃書變成賺來的錢。”