在以互聯(lián)網(wǎng)為代表的新媒體和金融危機的雙重沖擊下，全球傳統(tǒng)媒體都面臨經(jīng)營困境。為擺脫尷尬，許多傳統(tǒng)媒體紛紛試水新的利潤增長業(yè)務，其中在線旅行預訂就是多家主流媒體的選擇，就連老牌的華爾街日報也開始參與其中，不過效果如何還難以預料。
“不務正業(yè)”
日前，新聞集團華爾街日報開始正式運營它的“在線旅行社”———SJ旅行網(wǎng)站，已推出約50個行程產(chǎn)品供用戶選擇，并且出售的旅游產(chǎn)品將與旅游頻道上的內(nèi)容互相呼應。
傳統(tǒng)媒體在與互聯(lián)網(wǎng)融合的道路上參與到在線旅游并不是沒有先例。英國的報紙集團就曾經(jīng)嘗試和搜索引擎合作(如TravelSupermarket)提供機票和酒店搜索。于2008年4月17日完成對路透集團收購的湯姆森集團，其業(yè)務中也有預訂航班、訂酒店、保險、機場接送、租車、郵輪、安排個性化旅游路線，還能在客戶外出旅游期間提供看家護院、打掃衛(wèi)生、遛狗等家政服務。
美國的一些主流報紙也早已開始涉足“在線旅行”市場。據(jù)外媒報道，美國主流報紙正試圖將自身網(wǎng)站轉(zhuǎn)變成讀者旅行計劃的一站式預訂平臺。《洛杉磯時報》網(wǎng)站的旅行欄目里，除了有旅行博客以及相關(guān)旅游目的地推介外，還提供在線預訂服務；《紐約時報》網(wǎng)站的旅游主頁在很醒目的位置提供機票、酒店、租車等預訂。現(xiàn)在美國各大主流報紙的網(wǎng)站上都能或多或少地搜尋到旅行在線預訂的蹤影。
經(jīng)營困境
據(jù)了解，在美國報紙的收入中，廣告約占80％，發(fā)行收入約占20％，但自從新媒體崛起以來，傳統(tǒng)報業(yè)的經(jīng)營就舉步維艱，報業(yè)廣告昔日的風光一去不復返。近年來，報紙廣告在所有廣告中的比重逐年下降。2007年報紙廣告額為422.09億美元，比上年下降了9.4％，2008年報紙廣告下降幅度達到12％。相對于報紙廣告的持續(xù)低迷，近年來報紙網(wǎng)站廣告收入呈兩位數(shù)的增長，但其增長速度也有減緩的趨勢。美國報業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，相對于2006年31.46％的增長率，2007年報紙網(wǎng)站廣告收入增長放緩至18.80％，并且報紙網(wǎng)站廣告收入只占印刷版報紙廣告的不足1/10。
不僅是由于廣告業(yè)務的下滑，在線旅游市場誘人的前景也是吸引傳統(tǒng)媒體紛紛轉(zhuǎn)型的原因之一。看看美國三家在線旅游上市公司的業(yè)績就一目了然了。據(jù)外媒報道，2009年美國三家在線旅行社的股票業(yè)績增長遠超市場平均水平。Orbitz在2009年初全球經(jīng)濟正陷于低谷時的股價是3.88美元，然而一年過去，BarneyHarford和他的團隊卻讓Orbitz的股價提高了約50％；再看看Expedia，公司在年初的股價幾乎降到了歷史最低點每股8.79美元，而現(xiàn)在又基本回到了2008年初的水平———也就是說其股價在12個月之內(nèi)翻了將近四番；美國在線旅行的寵兒Priceline在2009年也是獲利豐厚，其股價雖然在2009年初突然出現(xiàn)大滑坡，但隨后不久又一下子躍到了超過220美元的高價。環(huán)球旅訊的分析師將Priceline、Expedia和Orbitz與納斯達克指數(shù)以及道瓊斯指數(shù)作對比，得出的結(jié)論是投資者從在線旅行社能發(fā)掘到華爾街很多其他領(lǐng)域所無法提供的價值。
前景難料
在線旅游的巨大市場固然吸引人，不過，有關(guān)分析人士也表示，傳統(tǒng)媒體的這種嘗試也面臨不少挑戰(zhàn)。
據(jù)國外某知名研究測評機構(gòu)調(diào)研，當前，一名旅游者要想完成一次旅游至少需要瀏覽20家以上的網(wǎng)站，這說明，當前依然沒有一個網(wǎng)站可以完全滿足一名普通旅游者的基本出游需求。旅游者要瀏覽大量網(wǎng)站后才作出決定的這種消費習慣，對于經(jīng)營在線預訂業(yè)務的新聞媒體來說是一項很大的挑戰(zhàn)。
另一方面，來自幾大全球知名在線旅游公司的競爭壓力也是華爾街日報等傳統(tǒng)媒體在運營“在線旅行社”過程中不可避免的。像Priceline、Expedia和Orbitz這樣的公司都是專業(yè)從事在線旅行的，已經(jīng)在市場上占有了相當大的份額，而且它們都有專業(yè)的研發(fā)、咨詢等部門，其專業(yè)性、可信度也要遠高于半路出家的傳統(tǒng)媒體。
艾瑞咨詢認為，目前從數(shù)據(jù)中可以看出溝通和專業(yè)度是打動消費者購買的關(guān)鍵因素。旅行預訂運營商需要將線上、線下各種營銷手段充分結(jié)合，立足消費者，全面提升服務水平。而在這方面，華爾街日報等傳統(tǒng)媒體所開設(shè)的預定業(yè)務從長期來看，可能就顯得捉襟見肘了。